祥婕妤跪坐于蒲团之上，敛目凝着小叶紫檀念珠串，心无旁骛喃着经书，合十默念三遍回向偈，方才由媵人扶着起身，望向一旁的姜湘如。
“那位如何？”
姜湘如在她其后敬了香烛，禅室佛香满弥，目光淡然：“也是奇怪，并无任何动静，只顾着把叶氏那胎看紧了。”
“她那性子，竟能忍得住？”祥婕妤双臂于胸前交叠，玉串儿碰得玲琅声，“这日子，太平得有些诡异了。”
青铜双耳香炉篆烟袅袅，壁上挂着如来香，姜湘如跪下道了声阿弥陀佛，望着那慈悲的如来：“皇贵妃真想让叶美人生下皇上第一个孩子？”
“她自身子嗣艰难，无论叶氏生男生女，都是她的孩子，真是打得一手如意算盘。”祥婕妤鬓云懒垂，丰唇未及涂脂，不疾不徐的缓声藏着些许嫉恨，“再不济，不过杀母留子罢了。”
杀母留子。
姜湘如柔荑滞于半空，未几微颤，扯了抹笑却透着苦。
“不知娘娘是否听说过宫中闹鬼一事，说是那已逝的李美人……”
“你信？”祥婕妤凝着烛火，指腹摩挲着念珠，触及肤理，凉得彻骨。
姜湘如垂眸，不置可否。