靠近。传言曾经有个胆大的妃子趁夜色想来打探，之后莫名其妙消失不见，一个月后被宫人发现死于北苑阁附近的井边，死相极其惨烈。从此再无人敢前来，几年前萧太后甚至撤掉看守的侍卫，每日只有一个犯错被罚于慎刑司服役的小内侍定点给北苑阁送两餐。
萧太后于北苑阁门口止住脚步，亲自脱下斗笠递给罗嬷嬷，又略微整理衣衫发髻。为掩人耳目她今日身穿素雅的藏青色简装，夹杂银丝的头发绾成寻常螺髻，一支凤凰点翠镶猫眼石赤金步摇彰显她至高无上的尊荣地位。
不消一刻钟，掉漆陈旧的苑门从里面被人打开，一道白衣飘飘的身影缓步走出。
白沐莞以轻功飞身到房檐上，发现屋顶瓦片破损潮湿，风吹日晒年久失修，外观破败也属正常。俯视下方，眼见一个薄纱遮面的白衣女人冲着萧太后张口，笑容狰狞冰凉如霜：“除夕之夜太后你不在妙音殿受人尊崇拜见，怎么又来廖无人烟的北苑阁？”
闻言萧太后仰天长笑，笑声中藏不住凄然：“哀家说过每年除夕都会来瞅一眼你的丑态，让你睁大双眼看清楚哀家容光焕发，而你只配生不如死。”
寒风凛冽吹卷起她蒙面的蓝纱，瞬间露出一张让人惊骇的面孔，不谈她苍老色衰，只说