如果说大宋建兴六年（117年）的主题是战争的话，那么到了建兴七年（1177年），从一开始起，就是一个动荡的时刻。这一年也是大金的承安元年，继位一年的大金皇帝完颜允恭，也终于开始拥有了自己的年号，只可惜，就在大宋内部发生叛乱的时候，金国国内的动乱也是有过之而无不及。因此这时的完颜允恭根本就没有心情来庆贺。
在盐州被宋军雪夜袭击，金军大败，人马损失近半，偏偏祸不单行，就在这时，又传来完颜长之再南京公然举兵造反的消息，完颜允恭虽然不甘心，但也只好决定，从西夏撤军，班师回大金去征讨完颜长之。
金军返程的路线还是与进军时一样，沿横山山脉向东而行，经由银州，渡无定河，进入河东北路，抵达太原府。并且以经派人通知另外两路金军的人马以及驻守京兆府的完颜衍谋，都到太原府集中。准备接应完颜允恭的大军，征伐完颜长之。
因为现在离纥石列胡沙虎的报信以经过去十余天时间了，在这段时间里，完颜长之绝不会什么也不做。仆散忠义和纥石列志宁判断，完颜长之最有可能的动作就是出兵攻取中都。而太原府正好位于南京与中都之间的位置上，无论是进攻南京、回守中都，或是在中途拦截，都是十分