最初是用来验证光的波粒二象性的一个著名实验，不过当进入量子力学时代，这个实验衍生出了极其深远的进阶版本。
它的一次进阶，是将光子一个一个的通过两道狭缝打到挡板上。当狭缝上架设装置，仔细观察以确认光子到底是通过哪一条狭缝打到挡板上的时候，这个时候光子就会呈现粒子性，而当撤去观察装置之后，光子就会呈现波动性，恢复干涉条纹。这就是薛定谔猫的思维实验所阐述的，盒子关着，猫不死不活，盒子打开，猫要么死要么活的概念了。成为了量子力学的第一个噩梦。
至于这个实验的二次进阶，则是在光子通过狭缝之后，射到挡板上之前的这段距离，再一次架设观察装置——既然在狭缝上观察会影响光子的量子态，那么就在穿过狭缝之后观察吧——这是实验的初衷。
然而观察的结果十分惊悚！
结果证明，假如你在穿越狭缝这个距离上观察，光子会出现与在狭缝上观察一模一样的量子力学特性。还不止如此，通过架设的观察装置回溯，你会发现，当在后面确认了光子的状态之后，那么一路往前追溯，它通过狭缝的瞬间、它从光源中射出的一路上，所拥有的状态也都会被确定，不管之前状态是什么样的，统一成为观察结果时的状态。