选择读大学职业生涯会是什么选择，但是从现在看来，当时他选择直接选秀并不是一个糟糕的决定！
当年的选秀，科比在第13顺位被黄蜂队选中，选秀结束后，湖人队用一个场均15分，10个篮板的首发中锋迪瓦茨交换了科比！湖人队总经理杰里，韦斯特说道“他已经超越了这些球员”在当时看来，谁也无法听懂他的意思。谁也不会多在乎这笔交易，当时的焦点是那个史上最矮的状元！
新秀赛季，这个叫科比的小伙子得不了多长的上场时间，他只能打打埃迪·琼斯和尼克·范·埃克赛尔的替补，场均15，5分钟的上场时间！那一年，他成为nba历史上最年轻的出场球员。同时，他也获得了97年扣篮大赛冠军！有人质疑过那一届的扣篮大赛没有水平！在我看来，科比的这一扣足以证明！
在科比的第二个赛季，他的上场时间逐渐增加！得分也从7，6分提高到了15，4分，虽然他还是替补，在那一年的最佳第6人的投票中，他是第二！他同样入选了全明星首发！成为nba史上最年轻的全明星首发球员！虽然还是职业生涯初期，但是已经有媒体把他和迈克尔·乔丹做比较了！
第三个赛季，科比职业生涯的第一个高峰期！因为湖人队迎来了伟大的禅