在中国古代无论是皇室还是官员，更或者是民间老百姓，都十分注重“孝道”。大家都有一种共识，一个连自己的父母长辈都不孝顺的人，绝对不会是一个好人，更不会是一个有担当的大人物。作为帝王更注意这一点，经常拿“孝道”来衡量一个帝王或者储君的人品和能力。所以任何一个帝王都相当注意自己的言行，特别是不允许自己做出不孝顺的事情。帝王这么样，他们的臣子更是要遵守“孝道”了。特别是唐宋之后，书生渐渐控制局面，文官的地位高出武将之后，任何一个大臣都不敢在私德有所亏损。一旦某个官员被人爆料，不孝敬父母或者隐瞒父母的死讯的话，就不止是丢官罢职这么简单了，是他一辈子身败名裂的下场。在古代父母要是身故的话，子女要结庐守孝，为父母守坟三年。有官职在身的也要上报“丁忧”，也就是停止工作。“丁忧”期间官员不但不能喝酒吃肉，更是要整天粗衣简食，严禁一切娱乐项目。官员们很清楚，一旦自己“丁忧”的话，手中的权力就会被迫移交，三年之后更不能预计，所以都不太愿意“丁忧”。可是不“丁忧”，或者隐瞒死讯的话，这个将成为他政敌攻击他的最好武器，是一个除了欺君、叛国之外，唯一一个可以直接令对手永不翻身的罪名。
在中国古