下的时期的司礼监掌印太监吕芳。在太监势力非常强盛的大明时代，司礼监掌印太监代表着太监这个族群当时的最大领袖。说他在朝廷里可以只手遮天比较夸张，但是能左右朝局绝对很正常。其实在明朝的时候，皇帝都很会偷懒，除了明朝最后一个皇帝崇祯皇帝朱由检之外，每一个皇帝都很会享受生活。内阁是所有官员的最主管衙门，直接对下属负责，处理和审批所有军国大事。内阁的长官叫首辅，他直接对当时的皇帝负责。司礼监主要的职责是监督内阁办事，也代表皇帝批阅和下达重要决定。所谓的司礼监掌印太监，他所掌管的印章，不是其他就是代表皇帝至高无上权威的玉玺。四个秉笔太监代皇帝起草圣旨或者带皇帝“批红”，最后交给司礼监掌印太监盖章。凡是没有盖章的，都不代表皇帝同意，只能算是内阁的意思。也就是说这种文件不但没有最高法律效应，而且出了事情皇帝会把所有责任推卸给内阁首辅。所以司礼监掌印太监的实权其实比内阁首辅的还要大还要重要。当然了司礼监掌印太监头上毕竟还有一个皇帝在，要是这个皇帝不信任这个司礼监掌印太监了，这个人也就要完蛋了。但是在皇帝还信任这个奴才的时候，这个司礼监掌印太监的权力相当大。
吕芳属于比较安分守己的，野心并不是