锦衣卫是大明特有的组织，起初是独立出来，有皇帝一个人管理的组织。据所有有记录的历史资料记载，锦衣卫的产生有这么几种说法。第一，战争孤儿说。据说当时大量的人员流失，许多的孩子因为战乱和灾荒，成为了孤儿。善良又有爱心的马皇后，不忍看见这些孩子这么自生自灭，所以瞒着丈夫朱元璋收留了下来。当时朱元璋还没有当皇帝，也没有什么地盘。为了这些孩子，马皇后省吃俭用，所有的努力全部用在了这些孩子身上。孩子们也把马皇后当做自己的母亲一样看待，从而发下誓言要回报马皇后。建国初期一些将领已经和朱元璋貌合神离，甚至于有人企图推翻刚建立的大明朝，取而代之自己当皇帝。为了丈夫，为了天下不再动荡，马皇后召集了已经长大的孩子们，要他们秘密出动，杀了心存不轨的大臣。同时监视和看管一些不稳定的大臣，一旦这些人准备联手的话，就地把所有的危机扼杀在萌芽状态。马皇后死后，朱元璋才知道这个组织，并觉得这个组织很好，就这么保留了下来。
第二种说法是烈士后代说。据说朱元璋投身红巾军之后，利用他的个人魅力，召集了一大批的生死兄弟。当时大多数的兄弟都没有成家，抱着险中求富贵的心态参军。他们的想法很简单，要么成功了将来发