谕”就是官学的主管，相当于公办学校的校长。正八品的教谕，相当于现代某县的教育局常务副局长兼任学校校长。是一个几乎没有油水的清水衙门主管，也是一个没有什么前途的职务。
海瑞出任教谕之后，一方面大胆任用人才，严格整顿学生的学业和纪律，一方面为学子们尽量争取应有的福利和待遇。一次上级衙门的学政陪同她的上级知府大人来视察。海瑞等该县七名官员出迎，除了海瑞之外，其余六人全部下跪出迎，只有海瑞躬身行礼。对方问海瑞为什么要这么做，海瑞以《大明律》有明文，官员之间行礼不用下跪。除了面君或者上公堂，下级官员不用跪接上差为理由，不愿意屈膝下跪。学政大怒准备申斥这个愣头青式的直接下属，倒是知府对这个属下很是欣赏，戏称海瑞为“海笔架”。从此海笔架成为了海瑞的第一个外号，大家都知道海瑞是一个不好相处的同僚。
正当海瑞当教谕的时候，一个绝好的机会降临在海瑞身上。海瑞所在的县衙是一个小衙门，有一名知县和一个县丞，还有一个典史在海瑞之上。知县因为嫌弃官小，所以经常不办公，四处活动企图往上动一动。县丞的母亲大病，县丞需要在母亲身边伺候，也不能处理公务。典史是一个粗鲁人，不会升堂办案。所以由海瑞代