等于抛弃了张居正，坚决要把自己的亲信势力赵贞吉推上台。高拱杀回来后，隆庆皇帝安排高拱担任内阁三辅，赵贞吉担任内阁四辅，张居正只好继续当他的“内阁行走”了。
高拱再次出山后，火气比之前更大了。不但针对内阁首辅徐阶，而且开始针对赵贞吉这个小字辈的内阁阁员。对于内阁首辅徐阶的话，高拱有点吃力有点困难，对付赵贞吉就轻松多了。徐阶不但要管理全局，还要防止张居正等人的“小动作”，所以不能时时刻刻保护赵贞吉。赵贞吉原来担任过浙江巡抚，又当过户部尚书，也算是一个封疆大吏了。但是这个人最大的缺点就是贪财小气，经常因为这一点得罪人。高拱利用这个机会故意布局设计赵贞吉，赵贞吉不但得罪了当时的皇室成员，而且得罪了大半的朝中官员。赵贞吉不得不离开内阁，离开官场做一个“世外高人”了。
赶走了赵贞吉，张居正顺利的顺位进入内阁，成为了正式的内阁阁员。这话时候徐阶也想通了，这个朝廷不是他的了，他的弟子也不可能把他的理想实现了。为了可以安慰的一件事情就是，内阁阁员里卖弄还有一个名义上是他弟子的张居正。虽然张居正和徐阶的政见早已经有了分歧，但是张居正是徐阶的正式弟子，张居正风光了也就代表徐阶风光了。