保护程序形成的保护层和盾符程序形成的盾符力层都是由符力构成，也都具有保护作用。但保护程序一般被用于保护符器，而盾符程序一般被用于对人身进行防护。这两种性质相近的保护措施之所以被这样被区分使用，原因是多方面的。
首先，二者的保护方式略有差别。盾符程序的工作原理是由一团卡位组成的程序发出一股符力，在人的身外一定的距离形成一层符力保护层，以阻止外力（包括明暗两种形式）的攻击。这团程序即可以是人体暗域内的自带程序，也可以是术符程序，高级的也有用盾符器的。而保护程序是在战术类符器或飞行类符器的暗域表面上，卡位以结网的形式形成一片覆盖整个符器的程序性外壳。这层外壳即发出符力阻挡外力的侵扰，它本身也异常坚固，抗击打能力很强。如果非要对这两种保护方法打个比方，那可以这样认为，盾符形成的保护层的原理就如张开了一张保护伞，而保护程序的保护原理更近似穿上了一件防弹衣。
其次，二者的受控程度也差别巨大。武人们在控制盾符力时，只能大致控制它整体的强弱程度，以及离身体的远近以及方向等简单事项，并不具有盾符力罩上开洞、增强局部强度、允许慢速灵气流通过等功能。但保护程序如果事先设计好，