九五六年金秋，淮州桐山城西门郊外的天荡山。
桐山城豪强权贵的子弟，正在举行每年一次的大围猎。这在桐山城，已是一种沿袭多年的习俗，是一年之中，最为重大和具有决定意义的活动。当地权贵们以此来评定各家后辈的潜力，进而据此分配来年的资源占有比例。
不知从哪一年起，柏家就是当之无愧的魁首，不可撼动。其他人争夺的只不是第二，第三而已。
柏琅年近三十，英姿勃发，帅气的面容，远超同侪的武功，还有令人赞叹的智慧，都让同城同辈望尘莫及。
作为柏家这一代的第一人，十六岁进阶劲士，二十七岁进阶知士，前途无量。如果没有意外的话，以后必将顺利继承桐城郡都督之位。谁知意外就等在这次围猎的大山里。
纵马来到山脚，所有参赛的猎手全部弃马步行。山中无路，马是用不上了。
一百多人分散开来，徒步进山，单独狩猎。十日后出山，看谁猎获的猎物更多更强大，谁就获胜。
柏琅提气运功，纵跃如飞，直射大山深处。唯有那里才有强横的猛兽，一般的狮虎已不在他眼里。
猛兽没碰到，却遇到了早已守候在这里等他的一尊修士，千机阁的宓轶。