封建迷信。
扎木西是和其他三个一起去的，当时他还不叫扎木西，当时叫做周建国。他和另外两个知青一起去的。由于当时的扎木西不会骑马，另外两个知青笑话他。同时也帮助他，教他骑马。
可是他总是从马背上摔下来。一个知青给他出主意，用绳子把扎木西固定在马背上，即使要摔下来，也因为绳子拦着而不会摔下来。
当天他们三人放牧的时候便进入了死亡谷。原本好多老人给他们说过的，千万不能进入死亡谷。对于老人的尊重他们答应了。可是作为一个知识青年，怎么会相信这些封建迷信的东西？
老人们的劝阻起到了物极必反的作用。三人骑着马赶着几百只羊进入了那个山谷。山谷中的草确实茂盛，在其他地方放牧，很多羊都吃不饱。骑着马在峡谷外侧确实感觉到了，一股莫名的恐惧感。尽管好多羊叫唤着，可是还是有股死亡的气息。
且不说峡谷内测，就是峡谷的边缘都有数之不尽的野兽骸骨，就连人类的骨骼都有。扎木西感觉到死亡即将来临的感觉。于是他对另外两人说；“咱们还是把羊群赶出去吧！”
另外一个叫许旺的知青说了句；“胆小鬼！”但是还有一个叫做宋真的知青却和扎木西有着同样的感觉。而叫做许