那时的她被情意冲昏了脑袋，想着也许不久后，心爱的男人便会官袍加身，苦尽甘来。
便觉得心满意足。
沈鸿轩离开的那日，是一个下着小雨的早上，细雨霏霏，她特地起了个大早，用了上好的细面，给他做了一些干粮，满心欢喜与不舍的送他到了村口。
见他上了牛车，头也不回的奔向远方。
那时的清荷还不知，这一去，是真的一去不回。
祖母卧病在床，沈鸿轩在外科考，祖母阻止她向他报信，以免扰乱心智，误了考试。
于是，祖孙俩相依为命，因家中值钱之物全被变卖，日子过得益发艰难。每逢县里放榜，清荷便巴巴跑去观望，每次见夫君步步高升，便觉得满心都是欢喜。
街坊邻居都笑着打趣她，马上就要当上状元夫人咯。
她只是轻笑不语，心中是为夫君满满的骄傲。
那年严冬，青城下了三天三夜的大雪，尺厚的雪堵了青城与外界的路。
祖母到底是没有撑过这个冬天，死前依旧紧紧抓住清荷的手，嘱咐她不要告诉沈鸿轩，让他一心一意考试，将来光耀门楣。
她含泪答应，祖母死后，她在左邻右舍的帮衬下，强忍着孤独无依的慌乱，料理了祖母的