盐政，自汉武帝而起，历朝历代为朝廷敛财之重政，甚至南宋时还支撑起了半壁江山，可到了这大明，盐政却也畸形了。
两淮盐政在清朝，每年能收入达上上千万两一千二百万两，可就算万历年见，盐水也不过二百多万两，到了崇祯年间，甚至有跌到百万两以下的时候，本来国家增加财政收入的大政，却成为了一群盐商与贪官蛀虫上下勾结的敛财场，超过七八成的利润被他们瓜分掉了，朝廷捡着残羹剩饭还平白遭到老百姓的唾骂。
不过也正是因为如此畸形的政治，才养出了扬州盐商这一特殊的富豪群体，盐商富得流油的资产没处花，又花在文化产业上，让江南的文化发展变得空前的高速与发达，其中还格外兴起了两个专门为盐商服务的特殊阶层，扬州瘦马与绍兴师爷。
这扬州瘦马毛珏已经见识过了，阿德蕾娜就算扬州瘦马，而刘伯涛则是绍兴师爷的一员了。
科举这个独木桥太窄，江南文风又太盛，没有家世又没有门路的穷苦子弟根本走不过，为了生存，他们有的人从商，有的人则出幕。
在清代，绍兴师爷发展的甚至成了谋士的代名词，一地出身的文人，暗地里甚至足以左右帝国的政坛，而且在长时间的理财，刑名断狱，