淮安的冬天分外地冷，院子里用来防止走水的大缸里已经结了一层薄冰。
李画师喝了一杯热茶，白脸才看到一丝血色。他将手放在火炉上，口中丝丝有声：“想不到师爷你竟是一个善人，不肯为难霍寡妇主仆。按说如此大案，就算霍家有理，毕竟人死在你家里，怎么也得拿个说法出来。”
“换成刑房的人，二话不说先把人给抓回来，不给够银子你别想出去。”
周楠：“人血银子是不能拿的，有违天和。”
李画师突然叹道：“周师爷，咱们当初在梅家也是共过患难的。有一句话不知道当讲不当讲？”
周楠：“你说。”
李画师：“这个案子该得刑房负责的，眼见着年关将至，刑房本指望得破这个案子得点犒赏，随便再在霍家得点茶水、鞋袜钱，你这一插手，怕就怕弟兄们心中不快，伤了礼、刑两房的和气。”
周楠微笑着看了看他，突然道：“李画师，我问你，牛二的死因是什么？”
李画师：“被锄头击中后脑。”
“老李啊老李，枉你还是个老公门，这么明显的漏洞你都看不出来。你说牛二是被锄头击中后脑而亡，那我问你，怎么地上没多少血迹。嘿嘿，依我看来