回乡省亲几日，周楠几乎都是在闭门读书中度过的。
只几日，他就逐渐找回了当年高三时的状态，将《四书》中字数最少的《大学》和《中庸》倒背如流。再对照朱子的注解和史杰人的读书心得，倒是蛮有趣的。
很快就到了启程的日子，一大早，周楠就和詹通、詹师爷来到码头。
大约是知道丈夫这一去至少要一年时间，也就是说，周楠至少要参加完明年秋天北直隶的乡试才能回家。如果他运气爆棚中了，还得参加后年的会试，那就回不来了。
云娘和素姐既盼着丈夫明年能够回家，又希望他高中举人，甚至进士。内心中真是五味杂陈，说了声“相公你要照顾好自己”热泪就潸然而下。
周楠笑了笑问她们：“你等是希望我中呢，还是不中？哈哈，中了固然是好事。若是落第，大不了我不做那个行人，回乡与你们团聚，一家人在一起比什么都好。所以，无论如何都是好事，别哭了。”
依依惜别，很快船过淮安。
天气已经冷了下去，淮安城笼罩在一片朦胧的雾气中，看不清楚。
这个时候，周楠突然想起自己还没有和荀芳语道别，心中突然有些难过。
她会想念