众山东官员都是一惊，这个八品小官又是谁，缘何得王若虚如此看重？
进得内厅，喝了一口茶水，叙了几句旧，周楠就说起自己来京城任职的事情。
王若虚听得很认真，感慨道：“我说你一个吏员没事怎么跑京城里来，原来还有这么一段故事。你竟然去唐应德麾下效力一月，还立了战功，投笔从戎，难得难得。”
听他夸奖，周楠心中得意，正要谦虚。王若虚不动声色补刀：“也对，你不是正经出身，要想做官，也只能走行伍，不然终身都是胥吏，如何翻得了身？这条路子也走对了。”
又叹道：“想不到淮安亲军案是你告发的。对，我辈行事本该如此。天地间本有公理，无论是谁，做错了事就当绝不容情。至于一身安危，同国家社稷比起来，又算得了什么？子木你看起来是个圆滑之人，其实骨子里却有一股浩然之气，老夫当初还真是看错你了。”
最后，又道：“子木，你虽然才学出众，可终究只有秀才功名。按说，你入了吏流，不能再参加科举，做行人甚为不妥。不过，这次既然朝廷下了恩旨，对你而言也是天大机缘。明年乡试，后年春闱考试他一个进士出来就是了。如此，别人也没有什么好说的。”
周楠苦笑：