在煤矿，被子上都是一层煤渣子，根本没法入睡，他就在桌子上点灯看书，就那么硬咬着牙自学通过了军考，算是改变了自己的命运。
进入军校后他学习了电子计算机，数字技术，自动控制等专业，毕业被分配到工程兵团，但后来国家撤销基建工程兵，他转业进了蓉州的国资企业华通公司总部。因为技术上很强，程飞扬还担任了这方面的高管，结果因为对官僚体系那一套不擅长，最终在内部的争斗中被边缘化，程飞扬头上的一位领导倒下，哪怕程飞扬再有能力，也只能被“发配流放”，安排到了山海市这边的分公司，担任技术所所长。所谓的技术所，其实也就是有几十号技术人员的部门。
后来程飞扬就在这里遇上了程燃的母亲，成了家生了孩子。平心而论，凭借程飞扬的技术能力，还是把分公司搞得有声有色，在山海市曾经也小有名气，只是随着时代的变迁，整个臃肿的华通系在市场上都开始逐渐溃败。覆巢之下安有完卵，分公司自然也受到波及。
在国资企业普遍不景气的这个时代，下岗潮也来临了……公司在考量改制分割的问题，现在是生存都成为困难。
而母亲这边上班的国资饭店，也在和员工商谈买断工龄的问题。
程燃记忆