秦家三位族人十分严肃地在秦柏的书房中坐了小半日，就告辞离去了，都没留下用一顿饭。
秦柏送走他们后，便回正房与妻子牛氏商量事情。晚饭秦含真在饭桌上见到自家祖父祖母时，发现祖母牛氏心情不大好，好象在生什么闷气似的。她问牛氏怎么了，牛氏却看了秦柏一眼，然后避而不谈，只说是自己午睡没睡好，所以精神不振。
秦含真跟他们住一个院子，彼此都清楚对方的作息。她知道今日中午牛氏压根儿就没午睡，正跟秦柏商量事呢。这所谓的午睡没睡好，多半是借口而已。可是祖父祖母不肯说出原委，她又能怎么办？难道还要当面问吗？只能私下去打听了。
后来是虎嬷嬷告诉她：“老爷太太避了人在商量事，好象是不能在三月中动身回京城了，老爷要留在族里，看着族学办好了才能走。太太也明白族学的事有多要紧，只是心里挂念梓哥儿，才有些不大高兴。这也没什么，明儿就好了。老爷做主定的事，太太什么时候反对过？”
秦含真忙问：“族学怎么了？出事了吗？我记得一向进展良好的，也就是前些时候族人们过年，眼下庄上又农忙，才稍微耽搁了一下。”
这方面虎嬷嬷就不太清楚了，秦柏与牛氏说话的时候