心之下，就把牌位给娶进了门。湖州的人谁不说他情深意重呢？可这么一来，他要正经娶妻时，就只能算是娶填房了。湖州那边差不多人家的姑娘，都不乐意低人一等。但若叫他娶个家世差一等的姑娘，茅老爷他们又不乐意，觉得委屈了侄儿。那孩子的婚事就这么拖下来了，他老娘却病得一年比一年重，若是哪天不好了，那孩子还得守孝，到时候就真的成光棍了。所以茅太太他们也在着急呢。”
秦柏与茅、潘二位旧友相处的时候，牛氏也跟两家女眷有所来往，妇人家闲谈些家长里短，自然免不了要提起家中儿孙的。牛氏曾经向人诉过苦，说两个儿子续娶如何令人烦心，解决了小儿子的媳妇问题，大儿子却犯起了执拗；潘家太太则说起女儿女婿三天两头吵架，还有两个儿媳妇之间面上和气，私底下却总是事事都要争个先，小手段不绝，非要把对方压倒不可，叫她头痛不已；茅家太太操心的却是侄儿的婚事，明明孩子样样都好，可就是命苦了些，自小没了爹，娘又不知几时就撒手去了，他本身还有秀才功名，但为了侍母疾，耽误了读书，举人功名还不知几时能考得，娶妻又成了问题。
可见家家都有本难念得经。秦柏不知道这些内情，只觉得两位旧友生活幸福，妻贤子孝，儿孙满堂，一点