模不断扩张外，中西部的造纸工坊大多濒临倒闭，变得半死不活。
造纸坊小镇就是其中之一，几十年前，这里因为出产优良的纸张而一度繁荣，几条通往临近大城的道路上的行商络绎不绝，但是随着附近大城市的造纸技术革新、造纸工厂兼并，这里的经济就迅速低靡，除了几家拥有独特造纸配方的工坊仍然苟延残喘，大部分造纸工坊都已经倒闭。
造纸工坊的倒闭，产生了大量的剩余劳动力，一座衰落的小镇已经养不活这些人，所以他们只能选择迁徙，或者变成佣兵进入荒野，只是大半辈子待在作坊的造纸工，不可能拥有多么强悍的武力，这些人变成佣兵的结果，几乎等同于送死。
至于那些既不想迁徙离开，又不敢去荒野觅食的人，就成了镇上的闲汉，成群结队，拉帮结派，通过压榨平民和商旅而生存。
进入造纸坊小镇后，冷瞳并未急着寻找旅馆落脚，而是沿途观察了一阵小镇的街景。
一个有经验的旅人，在进入一个陌生的聚落后，首要工作就是对这座聚落风气的判断，这决定了外来者在这座聚落的活跃程度。
如果这座聚落的治安严谨、秩序良好，那么外来者可以稍微放开胆子一展所长，赚取一些路费；如果这座聚落风气堕落