起来。前废太子至今萎靡不振，声望不佳，子辈中亦无出色人才，弗贺皇子而今虽二十有二，身体却仍未见好，子嗣不振，所以女皇百年之后，昌平公主也不是没可能继承大统。若是得娶昌平公主，等生出子嗣，虽然冠了母姓，但那血脉却是不可更改的存在，所以王、萧、端木三家无不虎视眈眈。这本是本朝三大家族之争而已，如今却因为元炬世子的横插一脚，变成了两国之事。偏偏那北夏如今兵强马壮，国威虽仍无法与百年中昭相平，只也不是能任由拿捏的小国了，女皇就算不愿把公主下嫁，也须得考虑如何不扫了对方的颜面，这倒确实是个难题。所以今日这场欢宴，虽有佳肴美酒，丝竹弦乐，却几乎没人去注意这些，只是齐齐把目光投在了昌平和四位求婚者的身上。
昌平今天朱唇微点，穿了娇黄宫裙，发簪紫色牡丹，双鬓黛黑如鸦，寂寂坐于女皇下首，却是高贵逼人，艳光四射。王萧端木家的三位男子，从前虽也见过她数次，只不过惊鸿一瞥而已。听闻她平日深居简出，只是偶尔会到敕建寺庙中向高僧请教佛理。此时见到，竟起了被摄魂夺魄之感，只是碍于礼节，不敢长久相望。北夏的元炬元炬身材壮实，不过二十五六的年纪，满面须髯，目光却如鹰隼。他却是无所顾忌，从她落座之后就目不转睛