时间的沾染，这要从核武器的本质上说起——放射性元素，诸如铀和钚在核武器中。是用来充当裂变原料的，换句话说，当核弹爆炸后。这些放射性元素就会随着裂变而消失，虽然可能会有一部分遗留，但是相对也比较容易清理，即使是在两百多年前，在广岛和长崎投下的两枚技术极不成熟的核武器，都没有让这两个城市彻底荒废，更何况21世纪中叶。已经非常成熟的第三代中子弹核武器技术，虽然有强烈的核辐射。但是可持续沾染却很少。
然而，脏弹就是另一回事了，脏弹本身并不一定必须是核武器，甚至可以是一两块普通的。外面包裹上一大堆辐射废料，就是一枚脏弹。
脏弹类武器中，的目的并不是杀伤，而是将致命的核废料吹向大气之中，让这些核废料伴随着对流风沾染大片的区域，这些核废料往往都是强辐射性金属，诸如球状或粉末状的钴-60、铯-137或锶-90，这些金属的半衰期往往是30年左右，也就是说平均理论情况。辐射效果会每30年减半，石油协会在费城引爆的脏弹使用的就是这些金属，因此费城并没有荒废。
然而为了彻底瘫痪中东地区的产油能力。在可预见的时间内不让中东地区恢复原油开采，石油协会在中东地区使用的脏弹大量掺入