四个方位。因与汉代社会的思想意识密切相关而演变为四方之神，被称为四灵。
所谓的四灵自然是指青龙、白虎、朱雀、玄武，这四灵了，朱雀为南方之神，玄武为北方之神，青龙为东方之神，白虎为西方之神。
青龙在古代，是皇权的象征，又是祥瑞之物。古代神话传说中有祝融乘两龙，颛顼乘龙而至四海，黄帝乘龙而升天之说。
白虎一般出现在汉代画像石墓的墓门上，或与青龙分别作为单独画像刻在墓室的过梁两侧，用以辟邪。古籍有关于白虎的记载“能执搏挫锐，噬食鬼魅。”
朱雀即是凤凰的别称，在古代被尊为鸟中之王，是祥瑞的象征。最初为东方部族所崇拜的图腾，其状如锦鸡，五彩毛羽，生性高洁，饮必择食，栖必择枝。
相传凤凰见则天下太平，所以朱雀在古代的影响与龙不相上下，成为谶纬玄学的一个重要内容。
至于玄武，据传说形似龟而却有蛇鳞，为龟蛇合体之物，道家觉得龟有升仙的灵性：“玄武为龟蛇，位在北方故曰玄，身有鳞甲故曰武。”玄武一名由此而来，它与南方之神朱雀相对应。
迟四方觉得这地方既然四灵已有三，不可能单缺玄武，找到玄武说不定门就开了，但玄武在哪呢？