官道旁，茶摊起炊烟。
“待我停下歇一歇。”茶摊前的妇人唱道，阿瑶本以为她是想歇息，看了半天才发觉原来这是她的茶摊广告词，这是用歌声招徕客人。
进城的行人十之三四都会在茶摊先歇脚，一碗凉茶，两三蒸饼，吃饱喝足再进城。
茶摊不远就是城门口，上书“南浔县”。
南浔县城门前有几名皂衣衙役守着，检查入城人的路引。阿瑶看排队入城的百姓递过那沓写满字的纸，衙役粗略看完，比对几下，才把路引还给他们，摆摆手示意他进去，下一个同样如此。
她犯难了：“没路引，我该怎么混进城？爬墙也进不去啊……”
“老板娘，来三个蒸饼，一碗茶！”
“好咧！”
随着茶摊老板娘掀开锅上的笼屉，滚滚蒸汽争先恐后跑出来，米粮的香味随风钻进了阿瑶的鼻子，她使劲地嗅了嗅，露出幸福的表情。
好香，阳光下的五谷茁壮成长，脱谷，磨成粗面或者细面，混合杂粮米浆，揉搓成团，加盖一块湿布醒面，揉匀面团，再次醒面后使劲揉搓，把里面的气泡空洞给揉出来，手向内折叠转圈揉搓成型的面团，切成一个个小馒头，这家人喜欢在笼屉铺一张