前厅，祈雨宴的席面被撤下，临时布置成公堂。
几张嵌山水纹大理石的红木方桌拼接条案，知县坐在中间，只是头上没有“明镜高悬”的匾额，穿着直缀的便服，手中没拿惊堂木，即便百姓多少知道这是江流县的知县，但官威已在他的打扮、前厅萦绕不散的蜂蜜甜香，丰腴的肉味中荡然无存。
师爷磨了墨等待记录。
几位被邀请来的村长、胖瘦和尚以及道士都被安排到偏厅。
门外闹事的百姓被逐一带了进来。
“你们手里拿的是什么，来抄家灭族，趁火打劫？”唇上的小胡子随知县说话，一翘一翘的，有些喜感，可上来就是一个锅丢在众人的身上，谁都无暇关注他胡子，妇人被他的话砸晕了。
领头的汉子率先喊了起来：“大人冤枉啊！我们家遭到大盗的光顾，拿走我家传家玉镯，这还不止，他非常嚣张地游窜各家，把各家最值钱或者最……最私密的东西都带走，偏生跑得极快，我们在后头追赶，他翻进吕家的墙就不见踪影了，我们不得已才上门时打扰的。”
附和声喊冤声纷纷四起，闹得前厅像菜市场一样，知县听得太阳穴突突地跳，拍着桌子扯嗓子大喊：“够了，闭嘴！”