见了都紧张。
“请问有什么事吗？”
“不用紧张，我们是来问掌柜你几个问题的，如果掌柜愿意配合，那碍不了你多少时间；可若掌柜糊弄我们……那我们只好陪着你一起耗时间。”莫行乐先是敲打一番，才开始进入正题：
“劳烦掌柜说下赴宴的一整天你都做了些什么。”
小宴是晚上才开始。早上他如常在店里算账，过了午市见店里人不算多，于是去澡堂泡了个澡，回家换一身衣服，傍晚时分到达秦宅。
莫行乐余光瞄到阿瑶的记录跟上他问话，接着问：“你到秦宅的时候见到谁，他们来的顺序你可知道？”
高掌柜回忆：“宴席放在秦宅，秦夫人是一介女流之辈，过早拜访不适合，要是晚了也不好。于是在门口等周老板到了结伴进去，没等来周老板，曹当家却风风火火就到了，我就跟他进去——没想到，周老板是我们之中最早到的一个，知府大人压着宴席开始的时间到，应该是酉时。”
唔？油腻腻的高掌柜尚知道避嫌，单独进去不适合，比他身强力壮的周庆不可能不清楚这个道理。
“当时死者在做什么？”
“他在喝川贝炖梨。”高掌柜说，“我还没进去之前就