他贤明且有功于社稷，而长子临海君则有病且做过俘虏，结果均被明朝方面以违背长幼之伦为由拒绝。
当时明朝也在进行国本之争，万历皇帝宠爱次子朱常洵，大臣们则要求尽早立长子朱常洛为皇太子，礼部自然不会同意在藩邦开了立次子的坏头，所以光海君是受到了明朝内斗的连累。
光海君即位后，因当年明朝未能同意他即位，也不承认他的王世子地位，心中一直存有芥蒂。这一年多，和明朝的辽东方面，尤其是都指挥使司李成梁闹了不少矛盾，为此光海君下令要关闭互市，双方关系可谓是十分紧张。
故而北京的赴燕使，听说大明皇帝重新启用老经略杨镐为钦差赴辽东后，立即往国内报讯。
这个消息让光海君很是高兴，他希望当年一直支持他的杨镐能够为他解决和明朝辽东文武的矛盾，便特令大臣郑仁弘前来辽东拜访杨镐。
郑仁弘是朝鲜国内大北派党人，礼部判书。这一党一直积极支持光海君，从而在光海君即位后占据朝鲜权力中枢。
魏良臣对朝鲜国的情况了解的不是太多，只知道十年后萨尔浒之战，朝鲜曾派都元帅姜弘立带兵助战，结果这个姜弘立竟然在战斗关键时候率三分之二的朝鲜兵投降，只左营将军