粒子指能够以自由状态存在的最小物质组分。这也包括能量以及光芒。
光既是一种高频的电磁波，又是一种由称为光粒子的基本粒子组成的粒子流。因此光同时具有粒子性与波动性，或者说光具有“波粒二象性”。光粒子原称光量子，是传递电磁相互作用的基本粒子，是一种规范玻色子。光粒子是电磁辐射的载体，而在量子场论中光粒子被认为是电磁相互作用的媒介子。与大多数基本粒子（如电子和夸克）相比，光粒子的静止质量为零，这意味着其在真空中的传播速度是光速。与其他量子一样，光粒子具有波粒二象性：光粒子能够表现出经典波的折射、干涉、衍射等性质；而光粒子的粒子性则表现为和物质相互作用时不像经典的波那样可以传递任意值的能量，光粒子只能传递量子化的能量。
物质的原子都有一些分立的，不连续的能量状态（定态），其中基态能量最低最稳定，由于某种原因处于较高能量状态（叫激发态）的原子不稳定，稍微受到扰动就会回到基态，这个过程叫做跃迁，多余的能量转化为光粒子释放出来，这就是原子发光机制。
光粒子还可以在基本粒子碰撞过程中产生。
光粒子是物质，有质量，有动量，有能量，可以和其他粒子碰撞