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Maivissutoguerrasulsuagentehannosempreunavisioneromantica（未曾体验过战争的人总对其有著浪漫的憧憬）
——品达（古希腊田园诗人）
为什么元老们对独裁官一词反应如此激烈呢？独裁官，顾名思义；就是掌握共和国最高权力的官员。狭义来说，全然依靠元老院会议选举程序，获得国家最高权力的个人，即称之为“独裁者”。广义来说，独裁官能公开完全控制整个共和国的政治、军事、经济、文化等各个社会领域，完全或极大限制每一个公民的言论自由、集会自由、结社自由、信仰自由等自由权利，将所有国家权力独揽的个人。
当然，选举独裁官也不是完全就是坏事；独裁者因为其具备权威性，所以可以更方便地集中整个共和国的人力物力，高效率的完成他认为合适的目标，并实行他认为合适的政策。这种政策或许是出于其个人目的，也可能具有独到的和长远的意义。比如，这次解决共和国的战争危机。
但是，熟知罗马历史的人都知道；罗马人排斥这种独裁官的存在，甚至于厌恶。这完全是由于罗马人的特殊历史造成的；要知道，数百年前的罗马本就是拥有