十四世纪的意大利商业气息浓厚，城市经济繁荣。意大利各城市的市民世俗知识分子，掀起了对对基督教文化的反抗。因为没有成熟的文化体系取代基督教文化。于是他们借助复兴古代希腊、罗马文化的形式来表达自己的文化主张，这就是所谓的”文艺复兴“。这股风潮很快漫延到整片欧洲大陆，引发强烈的共鸣。
十五、十六世纪，经过“文艺复兴”的影响，思想********已经改变的欧洲大陆经历了几次战争后，出现了统一集权的国家。为了财富，各国开始探索新航线。最终，发现了通向财富的东方新航线，更在西方发现了新大陆。
新大陆丰富的木材、作物、矿产，还有那足以吸引灵魂的黄金和白银，吸引了无数的欧洲人开始了对大海的探索。荷南多·科尔特斯率领不到一千人的军队，在不到五年的时间内征服阿兹特克帝国。弗朗西斯科·皮萨罗带了不到两百个人的军队，征服了拥有六百万人口的印加帝国。他们带回了数不尽的黄金白银，再一次让人们为之癫狂。欧洲人开始了踏足全世界的殖民运动。
西班牙和葡萄牙成为欧洲环球探险和殖民扩张的先驱，并在各大海洋开拓贸易路线，使得贸易繁荣，路线从西班牙横跨大西洋到美洲，从墨西哥横跨太平洋，经