对皇家港如此看法，是因为皇家港周边有几万人生活，其中就有数千或退休，或隐藏了身份的海盗。之所以会产生这种情况，是因为当时欧洲各国盛行的“私掠许可证”，一种在战争期间授权私人驾驶武装民船来攻击，俘获，和抢劫敌国商船的正式公文。当时海盗被抓获是肯定要上绞刑架的，但如果拥有“私掠许可证”，就可以声称自己是奉命行事，享受战俘待遇。
英国女王伊丽莎白一世，就曾大肆签发私掠许可证给本国的海盗，掠夺其他国家的船只，汇集了一批“皇家海盗”。虽然当时的皇家海盗人数不过几千，却是举国关注的一群人。英国上至女王，下到地主乡绅，都踊跃资助他们的劫掠行动。英国人为他们的胜利而欢欣鼓舞，为他们的失利而捶胸顿足，就如同现代的英国人对他们的足球队一样痴迷，而最出色的海盗船长弗朗西斯·德雷克则成为国人景仰的民族英雄。1586年，弗朗西斯·德雷克带领“皇家海盗”汇集普利茅斯港，参加了英国与西班牙无敌舰队的战斗，最终以少胜多。因功劳卓著，德雷克被伊丽莎白女王策封爵士，从海盗一下变成了贵族老爷，这可大大刺激了英国海盗们的积极性。
英国的“皇家海盗”传统，旺盛的海上贸易，猖狂的海盗行动……种种原因之下，