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加尔各答是印度西孟加拉邦首府。它位于印度东部恒河三角洲地区，恒河支流胡格利河的东岸，是印度仅次于孟买和新德里的第三大大都会区。
在殖民地时期，从1772年直到1911年的140年间，加尔各答市一直是英属印度的首都。在这期间，该市一直是印度近代教育、科学、文化和政治的中心，迄今仍然保存有大量当时遗留的维多利亚风格建筑。但在1947年印度独立以后，由于各种不利因素的影响，该市经历了长期的经济停滞。不过，自从2000年起，经济复苏取代了病态的衰落，该市开始重新迸发出经济增长的活力。
经济虽然复苏，但人们的生活仍然艰辛。加尔各答有一千余万人口，其中近三分之一生活在贫民窟中。贫民窟四分之三的人口生活在贫困线以下，其家庭每家人口五到六人，平均月收入在十至六十五美元之间，其中百分之七十五用于吃饭。这种生活水平之下，贫民窟的卫生条件极差，疾病盛行。
生病对生活在平民窟的人们来说，是一件足以要命的事情。因为他们买不起药，请不起医生，一旦生病只能靠自身的体质硬抗，扛过去虚弱几天，扛不过去便一命呜呼。幸好，总有许多热心人会来帮助他们，虽然无法解救所