夏日午后，炙热阳光直射小镇，东西向大道空无一人，唯有牌坊上剑囊在晃动。
客栈内有七八个熟人饮酒乘凉，余生趴在柜台上昏昏欲睡。
张里正饮一口酒，凉意在喉间弥漫，“老余一去，这棪木酒怕是再难喝到咯。”
“小鱼儿烧菜还是不错的。”猎户李老三夹菜道。
“拉倒吧，那是你口味重。”陪坐的铁匠高四吐出一块未化开的盐疙瘩。
他们闲聊正酣之际，一声尖叫忽然划破了镇子静谧，把余生也惊醒了。
里正走到门前向外张望，很快有镇民跑过来，“李老三，你儿子被水鬼抓住，丢魂儿了。”
“什么！”猎户李老三拔腿就跑。
里正与高四紧跟在后面，余生也追去了，他们还没付酒钱呢。
落水的河与南北向大道平行，在牌坊前经过，错身擦过客栈后，汇入客栈后面一望无际的湖泽。
河流平缓，西岸是田畦，河上横跨着一座石桥，落水处便在石桥上游的大树下。
余生赶到河边时，镇民已经围了好几圈。
打渔的老跛子正滔滔不绝说着当时的危险，比划着自己救孩子时的矫健身姿。