那时天师道衰微，寇谦之自身向道之心极诚，想方设法也要宣扬道教，老君还真有可能显圣敕封他。为了进一步增加新天师道影响，寇谦之去见了北魏太武帝，但并未得到重用，努力钻营下才找到了一位支持者。
这位支持者是著名大儒崔浩，有了崔浩的鼎力推荐，寇谦之得到北魏太武帝重视，派人把他接到宫中。太武帝专门派人去嵩山祭祀，把寇谦之的弟子接到国都，从此他既是天师也是帝师，深得北魏太武帝信重。
寇谦之每日在宫中辟谷画符，他主张兼容并蓄，吸收儒学和佛教长处，改造天师道。
天师道得到太武帝尊崇，肯定影响到佛教发展，但当时魏武帝和寇谦之对佛教都没有恶意。北魏太武帝后来发现僧尼不守清规戒律，尽干些伤风败俗的事，于是下令禁止僧俗来往。
公元445年，北魏太武帝发现长安佛寺僧人与起兵反魏的胡人盖吴有关，下令诛杀长安沙门，下诏各州杀僧人，毁佛像，禁民信佛，北魏佛教遭到毁灭性打击。
北魏年间信佛的多为鲜卑贵族，宰相崔浩以儒学治国，一心想削弱贵族势力，所以大力支持太武帝灭佛。
寇谦之对太武帝灭佛并不热心，他认为道教已经是国教，佛教是战五