敌意，当时我太过自信，没有在意他们的警告，专注于自己的工作，其后所做的第二件事就是重整边疆武备，训练帝国边防军，打击入境骚扰的沙匪。”约瑟夫缓缓吐出一口浊气，嗓音转为低沉，“为了更有效的打击沙匪，我亲自带人在戈壁滩上巡视，统计近五年来沙匪入侵的频率，攻击的地点，分析出的结论非常可疑。”
“说说看，如何可疑？”罗兰饶有兴致的问。
“首先，每当棉花即将采摘的季节，沙匪的骚扰会比平常更频繁，但是他们并不劫掠财物，而是直奔棉田，放火焚烧即将收获的棉花；其次，沙匪袭击的棉田全都是响应边疆区政府号召新开垦的种植园，却从不袭击那些强迫奴隶劳作的大种植园。”
“所以你从中得出的结论是？”
“显而易见，这些沙匪与赫德一党关系暧昧，很可能是那些大奴隶主专门雇佣来搞破坏的，新开垦的棉田被焚毁，大种植园即可垄断边疆区的棉花产业，从中谋取暴利。”约瑟夫苦涩一笑，接着说：“发现这个秘密使我非常愤怒，但是我当时并没有丧失理智四处宣扬，只把这件事告诉了两个人，一个是沙玫瑰，另一个是边防军司令，然而其后不久，这个消息就传到了赫德男爵耳中，促使他决定以金钱开道，将我