上谈兵’，劳尔先生为此耿耿于怀，他竭力讨好弗兰克就是盼望有朝一日自己的理论能够真正用于指导国家政策，而就在他努力往上爬的时候，你来到了圣城。”
“看来我在无意间成了某人心目中的‘绊脚石’。”罗兰有所明悟。
“你在远东最令人称道的成就之一就是推行经济改革、建立金融体系，而这恰恰是红发约翰极度渴望而又无法付诸实践的梦想，你抢在他实现梦想之前成为了受人敬仰的先驱，并且获得弗兰克邀请，前来指导帝国当局推行社会经济改革，可谓出尽风头，试问向来争强好胜自命不凡的劳尔先生又怎能不对你心生嫉妒。”帕拉丁娜展开折扇，掩口轻笑。
清一色身着修身祭袍、凸显曼妙曲线的美貌女郎，将一盘盘珍羞美味摆上餐桌，使人猜不透她们是真的修女抑或故意装扮成圣职者的模样。
开宴时弗兰克安排罗兰坐在自己的左手边。罗兰觉察到“红发”约翰眼中的冷意，猜测自己多半是占据了往常属于他的席位，使他又平添了几分嫉恨。
罗兰不想得罪皇太子身边的红人，又不得不客随主便，这顿丰盛的晚宴吃起来着实食不甘味。然而转念一想，又觉得遭人嫉妒未必是坏事，特别是约翰·劳尔这样一个深受弗兰克