众所周知，舰炮的口径越大，火力通常也越猛，护甲越厚，防御通常就越坚固。那么当各国主力战舰的吨位受到造船工艺乃至国际军事条约限制、只能保持在一个相对固定的指标时，要如何分配舰炮和护甲占用的吨位资源，才能达成最优化配置？这个问题曾使众多海军将领和造船专家绞尽脑汁，根据不同的理念得出的算法也不尽相同，其中一条最普遍适用的原则是这样的：战舰的主装甲带，必须能够在一定射程范围内经受得住同类战舰主炮的轰击。
按照上述原则建造出来的铁甲战舰，于海上狭路相逢的时候相互炮击，往往对轰两三个钟头都无法将对手击沉，谁也奈何不了对方——这与当前“鲁道夫”号和“麟甲天”的处境何其相似。
在现有的条件下，若想打破这种僵持局面，通常只有一个选择：主动迫近敌方，从更近的距离发起炮击，使对方的护甲因超出防御界限而被击穿。但是这样做要冒很大的风险，因为在靠近敌人的同时自身装甲也有可能被对面射来的炮弹击穿，很可能还没来得及发起攻击就被以逸待劳的对手抢先击坠。
在这场空战当中，“鲁道夫”号的吨位和大炮数量都居于劣势，倘若主动冲向“麟甲天”，被击坠的可能性要大大高于击坠对方的可