黄昏雨歇，寒凉逼人，临冬野道上偶有一老一少结伴匆匆而行。少者不时三步一回头的机警探看，老者却只低头复步赶路，除去脚踏泥泞之声，四野静籁如息。
前路枝头忽有数声归鸦作响，直惊得幼童浑身蹿抖。老者遂伸手探在他肩上轻拍了两下，然后便凝目望天，却见天际似有残月于云中缓缓升起。见此情形，老者终于忍不住惆怅起来。
“小乙，取地图来。”老者低语道。
幼童恭敬的应允了一声，便从怀中取出一沓油纸呈递过去。
“先生，我们已到信阳界了。”幼童补充道。
老者却不理会他，只自顾着来回查看地图，待再三审查后才长舒一口气道：“天不亡我。”
幼童不解，也不敢多问，因为他知道自己跟随的这个老者虽经常说些神 神 叨叨不着边际的话，但是几无失言。或许是老者这一番释然言语也感染了他，幼童紧绷的神 经便也松缓下来。
“先生欲往南蛮，却为何往北疆边塞走？”幼童终于还是把困扰心头许久的问题说了出来。
老者本不愿搭理的，但念在幼童跟着自己马不停蹄的连夜赶了半月路程，确是没少吃苦头，这才开口说道：“明修栈道，暗度陈仓