杨湛认为这个垂钓的老者并非陶雍一路人马，相反的，杨湛还隐隐觉得他是在监视陶雍。如果是这样，那么陶雍潜伏之事应当还有另一个人知晓，并且他似乎有意与陶雍背后的主使人相较劲。
杨湛忽然想起在歙县见得的洪通海，便将山中劫匪的事情一一问了出来。只是对于这个问题，村民却讳莫如深，大家似乎都不愿就此多谈什么。杨湛料得村民是害怕报复，便得意说道：“老夫有一位忘年好友，他说数月前曾大破贼匪老巢，如今山中再不复有匪徒了。”
但村民却个个鄙夷起来，司农官看出端倪，便稍稍询问一番，才得知那匪窝旧在，而草寇也照样干起拦截路人的勾当。
杨湛和花玲珑皆不相信，因为当日他们在败退匪徒后，明明遣散了寨子里的所有人，怎么还会有人为非作歹？但二人用心一想，便又豁然起来：杨湛虽大破贼窝，但他终究外来之人，短暂逗留后自然会离去，这些土匪大可趁机卷土重来。
只是杨湛想起这些山贼种种败劣行径，便怒不可遏，直恨不得当初就一刀解决了他们。村民见杨湛恨的咬牙切齿，便劝道：“这些人三年前在此落草为寇，却从不祸害村中居民，且村中但有喜事，他们还会派人来送个礼，应当不是十恶不赦之