昆阳大战使得刘秀的名声响彻天下，在各路起义军中流传着刘秀是天命之子的传说，以两万人的军队居然能够战胜王莽的百万大军，这简直就是神 话传说，不过，在另一方面，这也说明新朝的气数已尽，王莽当皇帝的日子没有多久了。
刘秀率领的昆阳军在取得大胜之后，并没有停歇，而是马不停蹄地继续攻城略地。
因为刘秀之前昆阳之战的威名，许多地方的新朝官员都不战而降，不仅如此，还有许多人因为刘秀天命之子的名号而赶过来投靠他，短短的一段时间里，刘秀手下的两万兵马就已经发展成十万人之多。
可当刘秀军兴致勃勃准备进一步壮大的时候，却有一个噩耗突然传来。
更始帝刘玄以刘演有不臣之心为理由，将他给秘密处死。
这个消息传出来之后，起义军一片哗然，所有虽然嘴上不敢说，但是他们都心知肚明。
更始帝，或者说白了，就是更始帝背后的绿林军对刘秀不满了。
他们想通过杀死刘演来达到警告刘秀的目的。
刘演和刘秀两兄弟南征北战，不管是战功还是人气，都已经远远地超过所有人，达到了功高盖主的地步，更始帝怎么可能容得下他们？