在大汉帝国，有一种官职是介于中央任命和地方统领世袭之间，这个官职，就是督护。
督护这个官职，只在大汉帝国的边境地区可以看到，为了方便管理边境地区的少数民族和部落，消弭边境隐患，强化大汉帝国的权威，大汉帝国就在许多边境地区设置了督护这个官职。
在最开始的时候，督护的官职是完全由大汉帝国中央政府任命的，不存在世袭，只是在后来的实践之中，这个官职，才逐渐演变成带有地方统领色彩的世袭制，督护的儿子继续干督护，然后只要象征性的获得大汉帝国中央政府的同意就行，而大汉帝国的中央政府，为了稳定边陲区域，对督护这个职位长久以来形成的世袭，也就默认了。
在严礼强前世的认知和知识结构之中，最接近督护这个官职的，就是殖民地的总督，不过督护直接统军，军权比严礼强上辈子知道的许多国家殖民地的总督还要大，在大汉帝国，督护这个职位除了军权之外，还代表大汉帝国掌管着其统领区域的少数民族的外交与部落首领的任命之类的权力。而作为接受大汉帝国统治的象征，这些督护只需要每年向大汉帝国上交一点象征性的赋税和贡品就可以。
大汉帝国在东南西北各个方向的诸多边疆地区，设立