玉真子有一个师兄名叫木桑道人，勾结一个叫袁承志的华山派高手。通过代传武功的方法，将铁剑门的武功传授给了袁承志。
袁承志一个人身兼华山派和铁剑门的功夫，也无法胜过玉真子，最后施展诡计，放毒蛇咬了玉真子，将他害死。
梅海那时还年轻，武功远不及袁承志和木桑道人。
后来木桑道人夺取了掌门之位，还将梅海逐出了师门。
梅海四处漂泊，苦练本门武功，后来流落海外，学了些东瀛的忍术，将其融合在了自身的武功之中，使得武功大进，这才决意回中原报仇。
只可惜袁承志已经避祸远遁，木桑则也已经去世。木桑的徒弟都不是中兴之辈，难堪大用。木桑死前便将铁剑门的掌门印信，交给了他的好友，无极门的蒋老拳师保管。
梅海意图复兴铁剑门，这才来无极门找蒋老拳师要那把铁剑。
但是蒋老拳师虽然不是梅海的对手，但是人多势众，梅海也没讨得好处，始终在暗中骚扰。这么一来二去，几年便过去了。蒋老拳师不胜其烦，便假死避祸。
梅海在暗中多日探查，发现蒋老拳师除了那根钢鞭之外，并没有任何东西流传给儿子，他便猜到那根钢鞭中有鬼。