刘表听了刘琮想收降甘宁的话，说：“恩——。想法是好，但是这些锦帆贼常年出没于江河湖汊，早已嗜杀成性，已经难以教化。恐怕收降容易管理难，稍有不慎反受其害。”
刘琮听了想：“老爹这是怎么啦？我以为可行的事情都被他否决了。什么意思？恩——，说话还得慎重呢。”想到这里就说：“孩儿不过是偶然所想，随便说出来请父亲指教。”说完起身给刘表续上茶水。
此时厨房已经给刘琮做好饭菜，过来请示何时吃用。刘表就吩咐端进来：“就在这客厅里吃行了。我还有话要说。”
刘表在一旁和蔼的看着刘琮吃饭，一直也不说话。直到看着刘琮快吃完来才说：“琮儿。你知道我为什么急急忙忙的把你调回来吗？”
“我想父亲一定有事吩咐，只是不知道有何事情。”
“这样，前天我已经让他们在衙门公布了你的身份，你从此后就是荆州衙门治中，负责处理衙门日常事务。还有，所有荆州步骑水兵都归你负责训练，你还有任免所有军官的权力。”
刘琮听了急忙站起来道：“爹，我不行，恐怕担当不了这样重任！”这样说着，两眼瞪得圆圆的，显示出十分惊慌的神色，来做样子给刘表看。