参工的年龄，后面的事情就需要遗孤们自己想办法了。当然，遗孤院也不是一下子就把人扔向社会任其自生自灭，而是会提供一个劳动机会。
土木堡是农业城，牧原区附近的农业、畜牧业、养殖业，甚至农业二次产品的造纸业等产业比较发达。根据法律法规，这些产业需要按照规模比例安置遗孤。正好这些劳动密集产业也需要人手，所以每年都会有一段时间过来挑人。
造纸厂有好几个，而星工纸业则是挑人单位之中条件相对较好的一家。进入星工纸业做工的话，收入会比去农场好一些，比废尘厂更是好得多。
每年这个时候，年满十五周岁的遗孤都要被集中起来，进行一年左右的“试工”。试工合格，才会被留下当雇佣工，不合格那就不用说了，扔回社会自生自灭。
而这种每年一度的挑人，在遗孤院有一些戏称。其中最好听的叫“挑太监选宫女”，难听的就多了去了。遗孤院的孩子大多是脏话高手，多难听的都有。
没办法，仓廪实而知荣辱。哪里有钱请老师进行什么呵护教育呢？这里的孩子都是些野蛮生长的野草，千奇百怪，毫不规整，但生命力顽强。
“挑人的事情你看着办就行，还有另外一件事也要告诉你一声