，“常慨然有忧天下心”。南阳太守杨俊素以知人善任著称，司马懿二十岁前，杨俊曾见过他，说他绝非寻常之子。
建安六年，郡中推举他为上计掾。时曹操刚刚大败袁绍，风头正盛。由司空迁为大汉丞相，听到他的名声后，派人召他到府中任职。司马懿见汉朝国运已微，不想在曹操手下，便借口自己有风痹病，身体不能起居。曹操不信，派人夜间去刺探消息，司马懿躺在那里，一动不动，像真染上风痹一般。
不过曹操宗族大将曹洪与司马懿关系恶劣。司马懿好学，曹洪自以为才疏，想让司马懿去帮助他，司马懿耻于和曹洪来往，假装拄拐不去。曹洪记恨司马懿，去跟曹操打小报告，曹操征召司马懿，司马懿立刻扔了拐杖去见曹操为其效命。曹操征讨刘琦，以司马懿为主簿，随军听令。
历史的车轮，往往会因为道路上的一颗小石子而改变方向。最后越走越远，永远不可让人捉摸。曹操提前数年称相，司马懿也是提前数年出仕了。历史愈来愈改的面目全非，让刘琦的先知先觉的优势渐渐减少。所幸，刘琦并不是全赖历史一板一眼的行事，加上现在的班底也是完全了，倒也不惧任何人，包括曹操。
司马懿担任主簿，兢兢业业，不敢有丝毫懈怠，到让曹