操放心不少，至少表面上是，其实，实际上曹操逐渐察觉司马懿“有雄豪志”，又发现他有“狼顾之相”，心里很忌讳，暗地里小心提防。由于司马懿是世家大族，且其父其兄在曹操手下任事忠心耿耿，十分诚恳。司马懿又无过错，曹操倒也不好拿他开刀。
正好曹操在此事上故意刁难他，两军交战，不斩来使。可是毕竟是曹操违约在先，已经失信于天下了。刘琦在怎么做也是应该的。因此曹操才把这差事交给司马懿，暗藏祸心。司马懿何等聪明的人，一瞧就知道事情的原因。正因为如此才不敢接，但又迫于曹操威慑又不得不接下这份苦差事。
罢了，是福不是祸，是祸躲不过。司马懿心灰意冷，抱着必死的决心，前去宛城，刘琦的军营中，下战书。
看着司马懿转身离去，曹操眼神里露出一丝不易察觉的冷笑。
如今袁绍虎视眈眈，内有叛贼逆乱。曹军的形势危如累卵，军心士气都受到极大的震动。这般不利的情况下，曹操竟然要选择主动与刘琦决战。也是颇让众人不解。虽然大家不知道曹操如何考虑的，但是出于对曹操用兵如神的了解，倒也不曾怀疑曹操。
曹操扫视着诸人，道:“我知道你们在想什么，为何后方如此不稳的情况下，