，要求朝廷为大将军窦武和太傅陈蕃平反，但没有人理睬他，连天子都把他当作脑子有问题的人。
黄巾叛乱后，他以骑都尉的身份率军参加了皇甫嵩的平叛大军。黄巾平定后，他因战功被迁升为济南相。曹操在济南国以严法治理郡县，狠狠打击违反作乱者，结果在很短的时间内就使济南国稳定了下来。不久曹操被征还京师，授东郡太守。他知道这是济南国的豪强们把他告到了朝廷。曹操一气之下，不干了，他上表佯称自己有病，辞官回乡了。
曹操苦思冥想了整整一夜，还是难以取舍，直到看到自己的夫人卞氏。
卞氏看到曹操彻夜不眠，非常心痛，清晨时就端了一杯茶给他。卞氏说：“先生，父亲已经来了几封信，催着让我们去洛阳过年，你可不要累坏了身子，耽误了行程，惹得父亲不高兴。”
曹操蓦然惊醒，拍额称庆，他搂着卞氏赞道：“夫人真是我的贵人啊。”
卞氏是曹操新纳的一房小妾，虽然原配丁夫人不同意，但曹操还是坚决地娶进了家门，原因就是因为传闻卞氏有贵为王妃之相。
卞氏祖藉琅邪开阳（山东临沂），其家世操卑贱职业，是以声色谋生的歌者舞伎。据说卞氏出生的时候，产房中整天都充满黄