不同而己。
中国古代的地方行政机构最大的一个特点就是：官少吏多，政经财一把抓，而且越到基层的地方，官员的数量就越少。以明朝为例，在省一级的地方行政机构还有一定的行政分工，一般是由巡抚主管行政军政、布政使管财政、按查使管刑法，至少还有三套班子，但到了知府以下，就只剩下一套班子了，而且这一套班子的人数也不多。
按明朝的官制，一个府级的行政机构的政府官员是：知府一人、通判无定员，推官一人，经历司经历一人，照磨所照磨一人，检校一人，司狱一人。不计无定员的通判，其他的全部加起来，也就是六个人，就算多加几个通判，撑破天也就十来个人，就要管理一个府的事务。
府级是如此，而县级就更惨了，全部的官员就是：知县一人，县丞一人，主簿一人，典史一人，再有一个县教谕，通共就只有五个人。因此管理事来就只好胡子眉毛一把抓，什么都管。
虽然说古代的府县规模不能与现代相比，但也不是只靠这么几个人就能够管得过来的，因此各地方官员就只能依靠什么师爷、幕僚、衙役、班头、仵作、团头等一批下层的吏员，来管理地方的行政、税收、差役、保甲、缉捕、狱讼等等事务。
结